Într-o reacție pentru Politico, un purtător de cuvânt al Comisiei Europene a declarat că „toate opțiunile sunt pe masă” dacă partidul de guvernământ Visul Georgian își continuă traiectoria autoritară, „inclusiv potențiala suspendare temporară a sistemului de liberalizare a vizelor”.

În conformitate cu termenii unui acord încheiat în 2017, georgienii pot vizita țările UE din zona Schengen timp de până la șase luni pe an fără viză – un acord popular care a scutit oamenii de rând de procese lungi și costisitoare de solicitare a vizelor.

„Ca parte a dialogului UE-Georgia privind liberalizarea vizelor și a planului de acțiune corespunzător, Georgiei i s-a cerut să îndeplinească criterii de referință specifice, inclusiv asigurarea protecției drepturilor fundamentale și prevenirea discriminării. O evaluare ar avea loc, desigur, în cazul unor evoluții care prezintă un risc pentru securitatea internă a spațiului Schengen, precum și în cazul unui nou declin democratic în Georgia”, a continuat purtătorul de cuvânt.

Confirmarea faptului că Bruxelles-ul ia în considerare aceste măsuri vine după ce prim-ministrul georgian Irakli Kobakhidze a insistat că orice modificare a acordului privind vizele ar fi un „șantaj ieftin”.

La începutul acestei săptămâni, politicienii georgieni de frunte din Visul Georgien au fost sancționați de Statele Unite după ce au adoptat o serie de legi de inspirație rusească, despre care criticii spun că vor avea un efect descurajant asupra libertăților civile.

La începutul acestui an, autoritățile au reprimat cu brutalitate protestatarii pașnici care manifestau împotriva unui proiect de lege care cataloghează ONG-urile și mass-media susținute de Occident drept agenți străini. Candidatura Georgiei la UE a fost efectiv înghețată în urma adoptării legii de parlament.

Apoi, marți, 17 septembrie, parlamentarii georgieni din Visul Georgian au votat un proiect de lege privind „propaganda LGBT”, inspirat de Moscova, care va interzice orice mențiune publică a relațiilor homosexuale, inclusiv evenimentele Pride și care va impune chiar cenzurarea filmelor și a altor conținuturi.

Cea mai proeminentă femeie transgender din țară, Kesaria Abramidze, în vârstă de 37 de ani, a fost ucisă în ziua următoare, iar presupusul ei atacator a fost de atunci reținut.

Georgienii se vor prezenta la urne pe 26 octombrie, iar sondajele arată că partidul de guvernământ Visul Georgian are șanse să obțină cea mai mare parte din voturi. Dacă va reuși să obțină o super-majoritate, a promis că își va „pedepsi” adversarii prin interzicerea practic a tuturor celorlalte partide parlamentare.