Aceste doze vor fi disponibile "înainte de sfârșitul lunii" pe lângă livrările deja planificate și distribuite proporțional cu populația statelor membre, se specifică într-un comunicat de presă.

"Aceasta va ajuta statele membre în eforturile lor de a limita propagarea noilor variante" de coronavirus și va contribui la "restabilirea liberei circulații a mărfurilor și persoanelor", a afirmat Ursula von der Leyen.

Grupul german BioNTech și partenerul său american Pfizer produc unul dintre cele trei vaccinuri împotriva COVID-19 aprobate până în prezent spre utilizare în cadrul blocului comunitar. Comisia se așteaptă ca până la sfârșitul lunii martie să fie administrate în total aproximativ 100 de milioane de doze din aceste trei vaccinuri.

Executivul european a declarat că a negociat această creștere a numărului de doze cu scopul ca statele membre să le poată utiliza în zonele unde există temeri privind transmisibilitatea sporită a noilor variante de coronavirus.

În acest context, Comisia și-a manifestat preocuparea pentru mai multe "puncte fierbinți" din UE în materie de contaminare, cum ar "Tirolul în Austria, Nisa și Moselle în Franța, Bolzano în Italia și anumite părți din Bavaria și Sachsen în Germania".

Multe state membre au înregistrat o creștere a numărului de infecții și spitalizări în ultimele săptămâni, ceea ce le-a determinat pe unele dintre ele să instituie noi controale la frontieră.

Comisia a anunțat la începutul lunii februarie că se așteaptă la livrarea a aproximativ 55 de milioane de doze în martie, o cifră nerevizuită, conform AFP.

Executivul european prevede o creștere semnificativă a livrărilor de vaccin în al doilea trimestru, cu 300 milioane de doze, adică 100 milioane de doze pe lună în medie, conform estimărilor Ursulei von der Leyen dezvăluite luni în presa germană.

Trei vaccinuri au fost deja aprobate de UE, iar cel produs de Johnson&Johnson ar trebui să primească undă verde în martie de la Bruxelles.

AstraZeneca s-a angajat să livreze 180 de milioane de doze europenilor în al doilea trimestru, în timp ce Pfizer-BioNTech urmează să furnizeze cel puțin 75 de milioane, conform unui acord adițional semnat cu Bruxellesul, pe lângă volumele necunoscute din primul contract. Cifrele pentru Moderna nu sunt deocamdate cunoscute, relevă AFP.