Halep (28 ani), a patra favorită, s-a impus după o oră și 37 de minute în fața numărul 17 mondial (24 ani), la capătul unui meci foarte disputat și de mare calitate.

Mertens a luat primul ghem, după care Halep a câștigat trei la rând, reușind break-ul la a patra sa încercare (1-3). Apoi a fost rândul belgiencei să joace mai bine și să câștige trei ghemuri consecutive (4-3). Românca a egalat și a reușit un nou break, după care a încheiat setul cu 6-4, cu o nouă serie de trei jocuri consecutive.

Halep a dominat începutul actului secund și a condus cu 3-0, dar Mertens nu a renunțat la luptă și a fost agresivă și a atacat fără ezitare, revenind la 3-2. Halep a făcut 4-2, dar belgianca a concretizat o nouă ofensivă și a restabilit egalitatea, 4-4. Halep a făcut un break esențial la acest scor, fructificând a cincea sa șansă, iar apoi a încheiat cu un ghem alb, 6-4.

Halep a avut doi ași, iar Mertens niciunul, românca a comis o dublă greșeală, iar belgianca 3. Simona a fost mai bună la primul serviciu, iar Mertens la al doilea, dar constănțeanca a avut un procentaj scăzut la mingile de break fructificate, doar 5/14. Mertens a avut mai multe mingi direct câștigătoare, 36-21, dar a și greșit foarte mult, raportul erorilor neforțate fiind de 38-8.

Halep o conduce acum cu 3-1 pe Elise Mertens la meciurile directe. Halep a câștigat primele două întâlniri, în 2018, în optimi la Roland Garros (6-2, 6-1) și în turul al doilea la Madrid (6-0, 6-3), belgianca impunându-se în 2019 în finala de la Doha cu 3-6, 6-4, 6-3. Mertens a avut o semifinală la Melbourne, în 2018, când Halep a jucat finala cu Caroline Wozniacki.

Simona Halep, campioană la Roland Garros în 2018 și la Wimbledon în 2019, și-a asigurat un cec de 525.000 de dolari australieni și 430 de puncte WTA, iar în sferturi o va înfrunta pe câștigătoarea dintre estoniana Anett Kontaveit, cap de serie numărul 28, și poloneza Iga Swiatek, transmite AGERPRES.