Halep (29 ani, 3 WTA), a treia favorită, care a arătat multe semne de nervozitate, mai ales în ultimele două seturi, a comis numeroase erori în acest meci, care a durat două ore și 34 de minute.

După ce a Mertens (25 ani, 16 WTA), cap de serie numărul 13 în capitala Spaniei, a luat primul ghem, Halep a reușit să se desprindă și să aibă 3-1 pe tabelă. Ea nu și-a putut păstra avantajul și belgianca a egalat, 3-3. Simona a făcut un nou break, în ghemul următor, apoi s-a desprins la 5-3, încheind setul cu 6-4.

În actul al doilea, Mertens a început mai bine și a avut 2-0 și 3-1, Halep a reușit să revină și a câștigat trei ghemuri la rând, trecând în avantaj, 4-3. Românca și-a pierdut din nou serviciul (4-4), iar Mertens a încheiat setul cu 7-5, după un break alb.

În decisiv, Halep a avut 3-1, însă a fost egalată, 3-3. A reușit un nou break, dar din cauza problemelor la serviciu a fost egalată, 4-4. Similar cu evoluția din primul set, după trei ghemuri în care jucătoarele și-au făcut serviciul, la 6-5 pentru Mertens românca nu a rezistat presiunii, a greșit și belgianca a câștigat cu 7-5.

Halep a încheiat meciul cu 10 duble greșeli, în timp ce Mertens a avut 3 ași și 9 duble greșeli. Românca a avut un procentaj mai slab la primul serviciu, 56%-68%, și ceva mai bun la al doilea, 46%-30%, agresivitatea sa a fost demonstrată de raportul mingilor direct câștigătoare, 40-23, dar și de numărul mare de erori neforțate, 48-35.

În urma acestui eșec, Halep are acum 4-2 în meciurile directe cu Mertens, fiind prima înfrângere pe zgură în patru confruntări. Românca a câștigat toate cele trei dueluri anterioare pe zgură, în 2018, în turul al doilea la Madrid, cu 6-0, 6-3, în același an în optimi la Roland Garros, cu 6-2, 6-1, și anul trecut la Praga, în finală, cu 6-2, 7-5. O altă victorie a Simonei s-a înregistrat pe hard, anul trecut în optimi la Australian Open, cu 6-4, 6-4. Singurul succes de până acum al belgiencei s-a consemnat în 2019, în finala de la Doha (hard), cu 3-6, 6-4, 6-3.

Pe 25 aprilie, Sorana Cîrstea a câștigat turneul WTA de la Istanbul, după ce a învins-o în finală pe Elise Mertens cu 6-2, 7-6 (3).

Românca va primi un cec de 34.048 euro și 120 de puncte WTA pentru evoluția sa de la Madrid.

Simona Halep a câștigat de două ori turneul de la Madrid, în 2016 și 2017, dar a disputat și alte două finale, una pierdută în 2014 în fața rusoaicei Maria Șarapova și alta în 2019, cedată în fața olandezei Kiki Bertens.

Cel mai bun rezultat al Simonei Halep în 2021 rămâne semifinala de la Stuttgart și sfertul de finală de la Australian Open. În acest an, Simona a pierdut ambele meciuri cu jucătoare din top 10. Ultima sa victorie contra unei adversare din top 10 datează de anul trecut de la Roma, unde a învins-o în finală pe Karolina Pliskova (Cehia).

Sursa: AGERPRES