Patrick Hickey este acuzat că face parte dintr-o rețea de vânzare ilegală de bilete pentru Jocurile Olimpice de la Rio.

Polițiștii au executat "un mandat de arestare și de captură vizându-l pe irlandezul Patrick Joseph Hickey, membru al Comitetului Internațional Olimpic. El a fost arestat", a precizat poliția braziliană într-un comunicat.

Hickey a fost arestat într-un hotel din Barra da Tijuca, la vest de Rio, aflat în apropierea satului olimpic.

Comitetul Olimpic Irlandez (OCI) a indicat într-un comunicat că a aflat din presă de arestarea lui Hickey și așteaptă lămurirea situației înainte de a face comentarii. Hickey este președinte al OCI din anul 1989.

Hickey, un fost judoka, este președinte de onoare pe viață al federației de judo din țara sa. El este și vicepreședinte al Asociației Comitetelor Naționale Olimpice.

Potrivit ziarului brazilian O Globo, Hickey s-a simțit rău când a fost arestat și a fost transportat la spitalul Samaritano, din Botafogo, cartier din zona de sud a metropolei Rio de Janeiro.
Această arestare vine după alte câteva și a avut loc în cadrul unei anchete despre vânzarea ilegală de bilete pentru JO 2016.

Poliția braziliană anunțase, luni, că a emis patru mandate de arestare, unul dintre acestea împotriva britanicului Marcus Evans, președintele clubului englez de fotbal Ipswich Town (liga a doua), în cadrul unui scandal de vânzare ilegală a biletelor pentru Jocurile de la Rio.

În afara lui Evans, David Patrick Gilmore (Irlanda), Maarten Van Os (Olanda) și Martin Studd (Anglia) fac, de asemenea, obiectul unor mandate de arestare.

Toți sunt acuzați că au vândut bilete pentru JO 2016 la un preț foarte ridicat, după ce le-au recuperat ilegal de la firme autorizate de către Comitetul Olimpic Irlandez.

Săptămâna trecută, poliția din Rio a arestat un irlandez specializat în vânzarea ilegală a biletelor pentru JO 2016, precum și alți zece brazilieni ce vindeau bilete cumpărate cu carduri de credit piratate, relatează AFP.

Irlandezul Kevin James Mallon, reținut în ziua deschiderii JO 2016, este unul din conducătorii companiei britanice THG, al cărei președinte James Sinton a fost arestat în 2014 pentru o afacere similară cu bilete la CM 2014 din Brazilia. Irlandezul a fost surprins în flagrant delict în timp ce vindea bilete la mai mulți cumpărători.