Schimbările climatice induse de om au dus la dispariția în totalitate a singurei specii de mamifere din Marea Barieră de Corali a Australiei.
Este vorba despre șoarecii melomys din insula Bramble Cay, situată pe coasta de nord a provinciei Queensland, notează The Guardian.
Această dispariție este considerată prima a unui mamifer cauzată de schimbările climatice. Un expert susține că aceasta dispariție reprezintă doar "vârful icebergului", iar schimbările climatice vor afecta specii din întreaga lume.
Mamiferul, denumit de asemenea "șoarecele cu coada mozaic" trăia exclusiv pe insula Bramble Cay, o micuță insulă de corali situată în largul coastei de nord a Queensland, Australia.
Melomys reprezenta singura specie de mamifere endemică din zona Marii Bariere de Corali.
Atunci când existența sa a fost mai întâi înregistrată de către europeni în anul 1845, a fost văzut în densitate mare pe insulă, cu marinari au împușcat de raportare la "sobolani mari", cu arcuri și săgeți. In anul 1978, sa estimat au existat mai multe sute de pe insulă mică.
Dar melomys s-au văzut ultima oară în 2009, iar după o căutare extinsă pentru animal în 2014, un raport a recomandat statutul său să fie schimbat din "pe cale de dispariție" la "dispărute", notează
The Guardian.
Condus de Ian Gynther de la Departamentul Mediului și Protecția Patrimoniului Queensland, și în parteneriat cu Universitatea din Queensland, sondajul a pus 150 de capcane de pe insulă timp de șase nopți, și a implicat măsurători extinse ale insulei și a vegetației sale.
Ian Gynther de la Departamentul de Mediu și Protecție a Patrimoniului din Australia, în parteneriat cu Universitatea din Queensland au pus pe insulă 150 de capcane cu mâncare, făcând în paralel măsurători privind habitatul lor. În raportul rezultat, cercetătorii au ajuns la concluzia că schimbarea climatică a provocat dispariția acestei specii. Ca urmare a creșterii nivelului apelor, insula a fost inundată de mai multe ori, ducând la distrugerea habitatului și în final la dispariția șoarecilor melomys.
La nivel global, nivelului mărilor a crescut în medie cu aproape 20 cm între 1901 și 2010, o rată fără precedent pe parcursul ultimilor 6.000 de ani. Dar, în jurul insulei, nivelul mării pare să fi crescut la aproape doua ori peste medie 1993 și 2014.
"Aceasta este, probabil, prima specie de mamifere dispărută din cauza schimbărilor climatice", au precizat cercetătorii în
raportul lor, publicat pe site-ul guvernului din Queensland.
