Întâlnirea are loc în contextul în care Guvernul de la Roma a închis porturile pentru navele ONG-urilor străine care salvează migranți în Marea Mediterană, iar la Berlin se intensifică presiunile în cadrul coaliției de guvernare privind o înăsprire a politicilor față de migranți.

Ministrul german de interne, Horst Seehofer, intenționează să lanseze planul său de expulzare a migranților sosiți în Germania, dar care au fost înregistrați anterior într-un alt stat al UE. Ministrul de interne de la Berlin critică fățiș decizia cancelarului de a deschide granițele Germaniei în fața a sute de mii de solicitanți de azil, în 2015. El dorește, de asemenea, împreună cu omologii săi italian și austriac, o axă comună împotriva imigrației ilegale.

Pentru Merkel, întâlnirea cu Giuseppe Conte este o primă oportunitate pentru a verifica disponibilitatea Romei asupra unui acord bilateral asupra refugiaților deja înregistrați într-un cadru mai amplu, care ar putea include chiar și centre de primire - hotspot - în străinătate și noi resurse pentru Italia. Asta i-ar permite lui Merkel să revendice soluția europeană și lui Seehofer, să spună că el a aplicat planul său.