Potrivit Interfax, preluată de Reuters, exercițiile au avut loc în mai multe regiuni din apropierea Ucrainei, inclusiv în Crimeea, anexată de Rusia în 2014, precum și în regiunile sudice ale Rusiei Rostov și Kuban.

Desfășurarea de către Rusia a zeci de mii de militari în nordul, estul și sudul Ucrainei au alimentat temeri la Kiev și în capitale occidentale că Moscova ar plănui un atac.

Rusia neagă orice astfel de planuri, spunând că are nevoie de angajamente din partea Occidentului - inclusiv o promisiune de la NATO de a nu extinde alianța spre Est către granițele rusești - pentru că propria securitate îi este amenințată de amplificarea legăturilor Ucrainei cu alianța occidentală, amintește Reuters.

Moscova afirmă de asemenea că își poate desfășura trupele pe propriul teritoriu după cum crede de cuviință.

Estimările privind numărul de trupe rusești mutate recent mai aproape de Ucraina variază de la 60.000 la 90.000, cu un document al serviciilor de informații americane sugerând că numărul militarilor ar putea fi crescut până la 175.000.

"O etapă de coordonare de luptă a diviziilor, a echipajelor de luptă, echipelor la unitățile motorizate (...) a fost finalizată. Mai mult de 10.000 de militari (...) vor merge în marș spre desfășurarea lor permanentă de la teritoriul exercițiilor", a anunțat Interfax, citând armata.