Seismul a avut loc în districtul Taxkorgan, din Regiunea Autonomă Xinjiang Uigură, la ora locală 5:58 a.m. (21.58 GMT miercuri). Districtul, situat la aproximativ 1.250 de kilometri de Urumqi, capitala regiunii, se învecinează cu Pakistanul, Afganistanul și Tadjikistanul.

Până în prezent, peste 12.000 de persoane au avut de suferit în urma cutremurului și 9.200 au fost transferate la adăpost.

Cel mai afectat a fost satul Quzgun, cu o populație de 449 de persoane, unde 820 de animale au fost rănite sau ucise și 1.520 de case s-au prăbușit.
 
Până la ora locală 10 a.m., biroul seismologic din Xinjiang înregistrase 82 de replici ale cutremurului.

Epicentrul seismului, cu o adâncime de aproximativ 8 kilometri, a fost plasat la 37,58 grade latitudine nordică și 75,25 grade longitudine estică în partea de sud-est a Podișului Pamir.

În zona situată pe o rază de aproximativ 200 de kilometri de epicentru au fost înregistrate 226 cutremure cu magnitudinea de peste 3 în ultimii cinci ani, dintre care un seism cu magnitudinea 6,7 la 25 noiembrie 2016, în districtul Akto.