Proiectul de cercetare în Antarctica numit SWAIS 2C va studia sensibilitatea învelișului de gheață din vestul Antarcticii (West Antarctic Ice Sheet - WAIS) la o încălzire globală de 2 grade Celsius pe baza sedimentelor aduse la suprafață din adâncuri, a informat agenția guvernamentală Antarctica New Zealand, responsabilă cu efectuarea cercetărilor și misiunilor de explorare pe acest continent înghețat.

Oamenii de știință și-au propus să deslușească modul în care s-a comportat gheața când temperaturile globale au atins nivelurile prognozate pentru următoarele decenii, a anunțat agenția într-un comunicat emis marți.

Aceste măsurători geologice ar putea dezvălui dacă există un punct maxim în sistemul climatic când cantități mari de gheață de pe uscat se topesc, conducând la creșterea oceanelor cu mai mulți metri. În cazul în care acest lucru s-a întâmplat anterior s-ar putea repeta, a explicat Antarctica New Zealand.

Gheața din regiunea WAIS este suficientă pentru a ridica nivelul mării cu patru metri în cazul topirii.

Echipa SWAIS 2C include unii dintre cei mai renumiți oameni de știință specializați în Antarctica, în frunte cu Richard Levy de la GNS Science și Universitatea Victoria din Wellington și Molly Patterson de la Universitatea Binghamton din Statele Unite.

"Am format o echipă de specialiști în forări, ingineri, experți de teren și oameni de știință care se ridică la înălțimea acestei sarcini. Constatările ne vor arăta cât de mult s-ar putea topi WAIS dacă vom rata obiectivele din Acordul de la Paris", a spus Levy.

Echipa SWAIS 2C va pleca luna aceasta de la baza Scott pentru o traversare de 1.200 km de-a lungul banchizei Ross până în regiunea Siple Coast, unde gheața de pe uscat se întâlnește cu oceanul și începe să plutească.

Campaniile realizate în teren în cadrul proiectului SWAIS 2C se vor desfășura în cursul următorilor trei ani.

Nimeni nu a forat vreodată planșeul oceanic din Antarctica într-un loc atât de îndepărtat de o bază importantă sau atât de aproape de centrul WAIS.

Inginerii de la Universitatea Victoria din Wellington au lucrat timp de patru ani pentru a dezvolta în premieră o tehnologie capabilă să foreze cu apă caldă prin 800 de metri de gheață înainte de a preleva mostre de sedimente din adâncurile Antarcticii.

Sursa: AGERPRES