Juhansone a fost secretar general interimar din noiembrie 2019, după plecarea din acest post a germanului Martin Selmayr, al cărui mandat a fost unul plin de controverse.

Ea a intrat în Ministerul Afacerilor Externe leton în 2008, după ce fusese director-adjunct de școală. A fost ambasador al Letoniei pe lângă UE din 2011 până în 2015, an în care a devenit secretar general-adjunct al Comisiei Europene.

''De la sosirea mea în vara trecută, Ilze Juhansone s-a dovedit a fi competentă și documentată'', a declarat președinta CE Ursula von der Leyen, care a lăudat-o pe fosta diplomată letonă pentru experiența și abilitățile sale manageriale.

Von der Leyen a făcut o prioritate din a avea mai multe femei în poziții de top în Comisia Europeană.

Numirea lui Martin Selmayr în 2018 în funcția de secretar general al CE a provocat o undă de șoc în instituțiile UE.

De formație jurist, Martin Selmayr, fost șef de cabinet al fostului președinte al Comisiei Europene Jean-Claude Juncker, a fost numit în februarie 2018 secretar general al executivului comunitar, în cadrul unei proceduri secrete descrisă de unii europarlamentari drept o ''acțiune de tipul unei lovituri de stat''.

La începutul lunii mai 2018, Ombudsmanul European, Emily O'Reilly, a deschis o anchetă privind promovarea rapidă și controversată la vârful administrației europene a lui Martin Selmayr. ''Comisia Europeană a creat un sentiment artificial de urgență pentru a ocupa postul de secretar general pentru a justifica lipsa publicării unui anunț privind vacantarea funcției'', menționa Ombudsmanul European în raportul său.

În urma acestui scandal, Comisiei Europene i s-a cerut să elaboreze o procedură specifică de numire a secretarului său general, caracterizată de mai multă transparență în procesul de selecție.AGERPRES