În comunicatul citat, NATO a arătat că dispune de peste 60 de avioane de vânătoare aflate "în alertă maximă" în toată Europa pentru a reacționa atât la zboruri militare neanunțate, precum și la avioane civile care, în caz de deturnare sau de probleme tehnice, pierd comunicarea cu controlorii de trafic aerian, transmite Agerpres.

NATO dispune de două centre de operațiuni aeriene care monitorizează toate mișcările aeriene pe continent: unul în Germania pentru a deservi nordul Europei și altul în Spania, pentru a supraveghea sudul continentului.

"Avioanele de luptă ale NATO sunt la datorie 24 de ore din 24, gata să decoleze dacă se detectează zboruri neverificate în apropierea spațiului aerian al aliaților noștri. NATO este vigilentă și vom face mereu tot ceea ce trebuie pentru a ne proteja și apăra toți aliații", a declarat purtătoarea de cuvânt a NATO, Oana Lungescu.

Majoritatea interceptărilor din 2021 au avut loc în regiunea baltică, unde NATO operează o misiune de supraveghere aeriană pentru Estonia, Letonia și Lituania, potrivit comunicatului citat.

Totuși, operațiunile se desfășoară "în general" fără incidente și foarte puține avioane intră în spațiul aerian aliat. "Avioanele NATO se ridică de la sol pentru a identifica aeronava care se apropie și o escortează în afara zonei", se menționează în comunicatul NATO.

Alianța Nord-Atlantică dispune de misiuni de control similare pentru a proteja spațiile aeriene ale României, Albaniei, Muntenegrului, Macedoniei de Nord, Sloveniei, Bulgariei și Islandei.