Ben Wallace a informat că două nave de război, fregata HMS Montrose și distrugătorul HMS Defender, "vor escorta din nou vasele comerciale sub pavilion britanic" care tranzitează prin acest punct de trecere strategic pentru comerțul internațional cu petrol.

"Am ordonat să fie pregătite HMS Montrose și HMS Defender pentru a putea însoți navele" marinei comerciale britanice, a adăugat el. "Guvernul va lua toate măsurile necesare pentru a proteja vasele și cetățenii noștri", a precizat ministrul apărării.

Royal Navy a escortat deja nave civile între iulie și noiembrie, după ce Iranul a arestat în iulie petrolierul suedez Stena Impero, navigând sub pavilion britanic.

Eliminarea puternicului general iranian Qassem Soleimani, vineri în Irak, ordonată de președintele american Donald Trump, a antrenat o nouă escaladare a tensiunilor dintre Washington și Teheran, care a chemat la "răzbunare".

Strâmtoarea Ormuz, care face legătura între Golful Persic și Marea Omanului, este situată între Iran și Sultanatul Oman. Ea este deosebit de vulnerabilă fiind îngustă, de aproximativ 50 de kilometri, și din cauza adâncimii sale, care nu depășește 60 de metri.

Ministrul britanic a mai informat pe Twitter că a discutat telefonic, vineri, cu omologul său american, Mark Esper. Forțele SUA au fost "atacate în mod repetat" în ultimele luni de o miliție pro-Iran din Irak, a declarat el.

"În baza dreptului internațional, Statele Unite au dreptul de a se apăra împotriva celor care fac să apese o amenințare iminentă asupra cetățenilor lor", a spus Ben Wallace.

Guvernul britanic le-a recomandat sâmbătă cetățenilor săi să evite călătoriile în Irak și Iran. Premierul britanic, Boris Johnson, care urmează să se întoarcă duminică dintr-o vacanță în Caraibe, nu a comentat deocamdată moartea lui Soleimani.

Sursa: