„Guvernul rus se află pe o cale autoritară și este fără milă în cazul Navalnîi. Ar fi bine să prevedem sancțiuni. Îmi voi folosi dreptul de inițiativă și voi face propuneri care vor combina acțiuni pentru lupta împotriva dezinformării și a atacurilor cibernetice”, a declarat el în fața Parlamentului European reunit la Bruxelles.

Potrivit șefului diplomației UE, noile sancțiuni ar urma să fie evaluate în următoarele săptămâni în cadrul reuniunii miniștrilor de externe ai UE din 22 februarie și de asemenea, în cadrul unui summit din luna martie.

Borrell, aspru criticat în urma vizitei la Moscova

Apelul lui Borrell la sancțiuni împotriva Rusiei vine în urma unor critici dure ale zeci de europarlamentari care au semnat un draft de scrisoare adresată președintei Comisiei Europene, Ursula von de Leyen, în care îi cer demisia șefului diplomației, după vizita sa de la Moscova.

În respectiva scrisoare, membrii Parlamentului European îl acuză pe Borell că nu a luat suficiente măsuri în ceea ce privește condamnarea opozantului rus, Alexei Navalnîi, că nu l-a vizitat pe acesta în închisoare, punctând, de asemenea, că nici nu a apărat interesele UE când ministrul de Externe rus, Serghei Lavrov, a atacat uniunea Europeană.

Borell, care s-a întâlnit cu Lavrov pentru a discuta relațiile UE-Rusia după otrăvirea și arestarea criticului Kremlinului Alexei Navalnîi, a fost luat prin surprindere de expulzarea a trei diplomați europeni acuzați că au participat la demonstrațiile de susținere a lui Navalnîi, acțiuni despre care Borrell a aflat de pe rețelele sociale în timp ce se afla la întâlnirea cu Lavrov.

La rândul lor, Germania, Suedia și Polonia au anunțat luni că vor expulza câte un diplomat rus în replică la deciziile anunțate vineri de Rusia.