Agresivitatea sporită a Chinei, inclusiv în Marea Chinei de Sud, a ridicat temeri privind intențiile ei, iar Statele Unite au cerut NATO să le recunoască și să se adapteze noilor amenințări care apar, inclusiv cea reprezentată de China.

''Nu este vorba despre o deplasare a NATO către Pacific, ci despre a răspunde faptului că China se apropie de noi'', a subliniat Stoltenberg, amintind că China ''investește puternic în infrastructuri critice în Europa, și-a sporit prezența în Arctica și de asemenea în Africa și în spațiul cibernetic''.

''Prin urmare, toate acestea arată că este important pentru NATO să țină cont de ascensiunea Chinei, lucru pe care-l facem inclusiv lucrând îndeaproape cu partenerii noștri din regiune - Australia, Noua Zeelandă, dar și Japonia și Coreea de Sud'', spune secretarul general al NATO.

Beijingul susține însă că progresele economice și militare ale Chinei nu reprezintă o amenințare pentru alte națiuni.

Totuși, tensiunile s-au amplificat sub forma unui război comercial între SUA și China, iar secretarul american al apărării Mark Esper a vorbit despre posibilitatea amplasării unor rachete americane cu rază medie de acțiune în regiunea Asia-Pacific, declarație pe care nuanțat-o ulterior, Stoltenberg confirmând la rândul său că nu se întrevede deocamdată o astfel de acțiune.

''Am vorbit ieri cu secretarul Esper și mi-a spus clar că va fi nevoie de timp pentru dezvoltarea unor noi arme cu rază medie de acțiune și orice eventuală desfășurare în această parte a lumii va necesita timp și nu a fost luată nicio decizie'', a clarificat Stoltenberg.

El a vorbit și despre compania chineză Huawei, căreia guvernul de la Canberra nu i-a permis să participe la realizarea rețelei 5G în Australia, în urma acuzațiilor formulate de unele state occidentale care consideră că respectiva companie ar putea desfășura acțiuni de spionaj pentru serviciile secrete chineze. ''NATO de asemenea crede că tehnologia 5G va fi piatra de temelie a societății și organizația lucrează acum la formularea unei căi de securizare a propriei tehnologii'', a explicat secretarul general al Alianței.