Tribunalul din orașul Bari a fixat prima audiere în proces pentru 4 februarie.

Acest caz datează din anii 2008-2009, când un antreprenor tânăr și ambițios din Bari, Giampaolo Tarantini, ducea escorte la petrecerile organizate la reședințele lui Berlusconi de la Roma și din Sardinia, pentru a-i câștiga bunăvoința.

Inculpat pentru incitare la prostituție, Tarantini a fost condamnat la aproape opt ani de închisoare în primă instanță, dar procedura de apel este în desfășurare.

În paralel, Berlusconi este acuzat că l-a plătit pe omul de afaceri pentru ca în cursul procesului să nu dezvăluie cele mai delicate detalii ale acestor petreceri.

Conform parchetului, Berlusconi i-a furnizat lui Tarantini "sute de mii de euro, asistență legală și un loc de muncă" pentru a-i minți pe magistrați.

Fostul șef al guvernului face deja obiectul unor urmări penale și procese în desfășurare pentru corupere de martori la Milano, Siena, Roma sau Torino. El este acuzat că a plătit milioane de euro pentru a cumpăra tăcerea participanților și participantelor la aceste petreceri 'bunga-bunga'.

Ca în toate celelalte cazuri, nici aici magnatul media nu a negat că i-a dat bani lui Tarantini, dar a explicat că nu a făcut decât "să ajute o persoană și o familie cu copii care se aflau și se află în mari dificultăți financiare".

"Suntem încrezători că, după deschiderea procesului, Berlusconi va fi rapid achitat", a comentat avocatul său obișnuit, Nicolo Ghedini, citat de site-ul cotidianului La Repubblica.