Astăzi, la aproape 80 de ani de când a fost făcută, fotografia are o valoare neprețuită pentru fosta profesoară de limba română, Elena Bâtcă-Oțel, din orașul Ialoveni.

Povestea acestei fotografii, dar și istoria tragică a familiei Bâtcă, pe care deportarea sau persecutările membrilor rămași acasă nu i-a făcut să renunțe la dragostea pentru neam și limbă.

Elena Bâtcă-Oțel era abia născută în 1940, când autoritățile sovietice au ocupat teritoriul dintre Prut și Nistru și au început represaliile împotriva intelectualității basarabene, printre care se număra și tatăl său Ion Bâtcă. Considerat dușman al poporului, la fel ca zeci de mii de alți români basarabeni, fostul consilier municipal în perioada interbelică, pictor și om de artă, a fost deportat în Rusia, de unde nu s-a mai întors niciodată. Fostul consilier municipal este cel care în 1935 i-a întâmpinat în haine naționale în fața primăriei Chișinău pe Regele Carol al II și pe atunci Principele Mihai, veniți în vizită în Basarabia.

”Tatăl meu în iunie a fost arestat de KGB iar când s-a început războiul, a fost transferat în lagărul de concentrare de la Kazan, de unde nu s-a mai întors”, mărturisește Elena Bâtcă-Oțel.

Consilierul Ion Bâtcă în ziua vizitei la Chișinău în 1935, a Regelui Carol al II-lea și Principelui Mihai

Ultima amintire povestită de frații mai mari despre tatăl lor este ziua în care acesta s-a predat autorităților.

”A mers cu căruța. I-a luat pe sora Ana și fratele Pantelimon. A ajuns la sediul KGB-ului, a lăsat căruța în grija copiilor. Peste câteva ore tata a ieșit de acolo escortat de doi militari înarmați”, ne-a declarat Elena Bâtcă-Oțel.

Ion Bâtcă a fost deportat în 1941, în lagărul de concentrare de lângă localitatea Kazan, unde, potrivit unor cercetări făcute de familie, a decedat doi ani mai târziu. Soția sa Sofia, și cei 7 copii rămași acasă, printre care Elena cea mai mică, au făcut Siberia acasă.

”Fiind în clasele primare, mă trezeam în puterea nopții cu mama care plângea în hohote și se ruga la icoane să nu ne ducă în Siberia. În Siberia nu ne-au dus, noi am făcut Siberia pe loc. Mereu ne persecutau,  ne amenințau în fel și chip”, a declarat Elena Bâtcă-Oțel.

Fotografia Regelui Mihai realizată înainte de 1940, descoperită în perioada sovietică de copiii cuplului Sofia și Ion Bâtcă, în acoperișul casei, și ținută ascunsă.

În 1980, în timpul reparației acoperișului casei părintești familia Elenei Bâtcă-Oțel a descoperit, prăfuite și camuflate, câteva lucruri ascunse sub căpriori, printre care și o fotografie din perioada României Mari cu Regele Mihai I al României în tinerețe. Familia crede că a fost ascunsă acolo de mama Sofia, care însă nu a mărturisit nimănui despre ea.

Fotografia Regelui a fost ținută în mare taină încă 20 de ani, până la  destrămarea Uniunii Sovietice, mărturisește Elena Bâtcă-Oțel.

”Pe vremea aceea erai persecutat pentru orice foaie în limba română, cu alfabet român. Deci trebuia ținută în mare taină. Pe noi tot timpul ne amenințau că ne vor duce în Siberia, că ne vor lua casa”.

În 2005, când Majestatea Sa Regele Mihai I a vizitat Basarabia la inaugurarea Cimitirului Eroilor de la Țiganca, familia Bâtcă-Oțel a mers cu acea poză și i-a arătat-o Regelui.

”Nepotul a mers la Țiganca și i-au arătat poza Regelui Mihai, care a lăcrimat când a văzut fotografia. S-a bucurat că amintirea lui s-a păstrat”

Elena Oțel-Bâtcă cu fotografia tatălui său Ion Bâtcă, și alta a nepotului său Andrei alături de Regele Mihai.

Fotografia Regelui Mihai descoperită în acoperișul casei, se află în prezent la fiica Elenei, care a restaurat-o și care o păstrează ca pe o adevărată relicvă.

Pe doamna Elena Bâtcă-Oțel am întâlnit-o recent, cu ocazia primei vizite efectuate de Principesa Maria, cea mai mică din cele cinci fiice ale Regelui Mihai, în Republica Moldova, la Ialoveni. 

Principesa Maria, cea mai mică din cele cinci fiice ale Regelui Mihai și Reginei Ana, alături de Elena Bâtcă-Oțel în incinta primăriei orașului Ialoveni, în prima vizită a Principesei în Republica Moldova (18 mai 2016)

Elena Bâtcă a venit să o întâlnească și chiar i-a vorbit despre istoria familiei sale Principesei Maria, ținând în mâini două poze: cea a tatălui său Ion Bâtcă, din 1935 și alta făcută 70 de ani mai târziu, în 2006: a nepotului Andrei alături de Regele Mihai, la inaugurarea Cimitirului Eroilor de la Țiganca.