Până acum, se aplica o excepție care nu permitea traducerea în irlandeză a documentelor UE.

Ministrul de stat irlandez pentru Europa, Thomas Byrne, a declarat că schimbarea dă speranțe pentru o posibilă renaștere a limbii irlandeze.

Statutul deplin de limbă oficială a UE ar fi un avantaj uriaș pentru irlandeză, apreciază dpa.

Ziarul Irish Times a comentat vineri că noua situație reprezintă încununarea unor ani de eforturi pentru acumularea la Bruxelles de cunoștințe lingvistice privind irlandeza. Numărul de vorbitori ai acestei limbi în instituțiile UE a crescut de la 58 în urmă cu cinci ani la 170 în prezent și va depăși 200 anul acesta, arată publicația.

Costul volumului mai mare de traduceri și de interpretări la reuniuni este acoperit din bugetul UE, la care Irlanda este contributoare netă. Conform Comisiei Europene, pentru care lucrează 2000 de traducători, costul total pentru cele 24 de limbi oficiale ale Uniunii este de 349 de milioane de euro pe an, adică aproximativ 0,2% din bugetul total.

Irlandeza este una din cele trei limbi celtice actuale, alături de cea din Scoția și cea din insula Man și are statutul constituțional de "primă limbă oficială" în Republica Irlanda.

În prezent există circa 1,6 milioane de vorbitori de irlandeză, dintre care se estimează că numai 70.000 folosesc zilnic această limbă. cei mai mulți trăiesc în vestul Irlandei, în regiunile denumite oficial Gaeltacht.