''Oamenii noștri de știință au doborât un satelit aflat pe orbită joasă, la o distanță de 300 de km'', a declarat Modi (naționalist hindus), într-o alocuțiune televizată către națiune, cu două săptămâni înainte de alegerile legislative din India.

''Scopul nostru este de a stabili pacea și nu de a crea o atmosferă de război. Acest lucru nu este îndreptat împotriva nici unei țări'', a precizat premierul indian în acest discurs anunțat în ultimul moment. ''Este un moment de mândrie pentru India'', a mai spus Modi, afirmând că țara sa cu 1,25 miliarde de locuitori de alătură astfel ''superputerilor spațiului cosmic''.

Operațiunea, intitulată ''Mission Shakti'' ('forță' în hindi), a durat trei minute. ''Satelitul era o țintă prestabilită și a fost doborât cu o rachetă anti-satelit'', a explicat Modi.

Această tehnologie anti-satelit prezintă inconvenientul că proiectează mii de resturi care zboară pe orbita terestră, potrivit experților, reprezentând un pericol pentru alte obiecte spațiale. China a efectuat pentru prima dată un tir similar în 2007.

În schimb, folosirea unui laser ar permite scoaterea din uz a instrumentelor unui satelit prin ''orbire'', fără să atingă integritatea lui fizică.

Anunțul guvernului indian survine în contextul în care Narendra Modi candidează pentru un al doilea mandat de cinci ani la alegerile care vor începe pe 11 aprilie, când sunt chemați la urne 900 de milioane de indieni. Rezultatele vor fi anunțate pe 23 mai.