Acest teritoriu britanic de peste mări încercase să devină în mod oficial un oraș în prima parte a acestui an cu ocazia festivităților ocazionate de Jubileul de Platină al reginei Elisabeta a II-a, însă o serie de cercetări realizate la Arhivele Naționale au dezvăluit că statutul de oraș îi fusese deja atribuit încă din anul 1842.

"E minunat să vedem că această recunoaștere oficială a fost acordată Orașului Gibraltar, o recompensă uriașă pentru istoria sa bogată și dinamismul său", a declarat prim-ministrul britanic Boris Johnson.

"Această recunoaștere oficială reafirmă statutul special pe care Gibraltar îl deține în Regatul Majestății Sale și simbolizează pe bună dreptate mândria pe care locuitorii din Gibraltar o resimt față de comunitatea lor și de patrimoniul lor distinct", a adăugat premierul britanic.

Spania a cedat Marii Britanii acest avanpost important din punct de vedere strategic de la Marea Mediterană în 1713 după un război, însă cere de multă vreme ca Gibraltarul să îi fie retrocedat. În 2002, 99% dintre locuitorii cu drept de vot din Gibraltar au respins ideea ca Marea Britanie să împartă suveranitatea asupra acestui teritoriu cu Spania.

Statutul Gibraltarului și felul în care ar trebui asigurată paza la frontiera cu Spania au reprezentat un punct de dispută după votul din 2016 prin care britanicii au decis ca țara lor să părăsească Uniunea Europeană. Peninsula Gibraltar a fost exclusă din acordurile pentru Brexit negociate de Regatul Unit și Uniunea Europeană.

Anumite aranjamente informale sunt însă în vigoare în acest teritoriu în perioada în care cele două tabere poartă negocieri privind Gibraltarul, a cărui populație a votat masiv în favoarea rămânerii Marii Britanii în Uniunea Europeană la referendumul pentru Brexit, transmite AGERPRES.