Amânarea a fost decisă în noiembrie printr-o lege impulsionată în parlament de cancelarul social-democrat Olaf Scholz, în pofida opoziției partenerilor săi de coaliție liberali și din partidul Verzilor.Scholz a insistat atunci că menținerea în exploatare a centralelor nucleare iarna aceasta este necesară ca soluție provizorie în timp ce Germania caută înlocuirea gazului rusesc în mixul său energetic, avertizând că în caz contrar ar putea surveni pe parcursul iernii întreruperi punctuale de furnizare a energiei electrice.

Reactoarele nucleare Isar 2 și Neckarwestheim 2 (ambele din sud), precum și Emsland (vest), ar fi trebuit să fie deconectate pe 31 decembrie, conform foii de parcurs stabilite în 2011. Aceste trei reactoare au generat în prima jumătate a anului în curs 6% din energia consumată în Germania.

Calendarul renunțării la energia nucleară a fost anunțat inițial de cancelarul social-democrat Gerhard Schroeder în anul 2000, susținut la acea vreme de Verzi, și confirmat apoi de cancelarul conservator Angela Merkel în 2011, în urma catastrofei de la centrala japoneză Fukushima.