Halep (26 ani) a jucat cel mai dramatic meci din carieră și cel mai lung, totodată, în fața unei adversare agresive (24 ani), care se află pe locul 76 mondial.

Românca a trecut peste accidentarea de la gleznă, peste oboseala acumulată în acest meci interminabil, a salvat trei mingi de meci și a reușit calificarea în optimi, după ce fusese eliminată din primul tur la precedentele două ediții ale turneului de la Melbourne.

Halep își menține invincibilitatea în 2018, deși nu a făcut cel mai bun joc al său și a fost condusă aproape tot meciul de Davis, dacă nu mereu pe tabelă, cel puțin din punct de vedere al inițiativei.

Davis a început mai bine meciul și a condus cu 1-0 și 2-1, dar Halep a egalat și apoi a reușit un prim break (3-2), dar imediat și-a pierdut serviciul. La 5-4 pentru Davis, Simona a făcut mai multe greșeli pe serviciul său, iar americanca a reușit să își adjudece primul set cu 6-4.

Davis a debutat cu dreptul în actul secund, dar Halep a luat trei ghemuri consecutive (3-1), a depășit cu bine un moment de cumpănă la 3-2, salvând o minge de break, iar apoi a încheiat setul cu 6-4.

Americanca a câștigat ghemul de debut și în decisiv, dar apoi Halep s-a desprins la 3-1 și părea că se va impune fără probleme. Americanca a revenit însă, a făcut break și a preluat controlul cu 4-3, după o serie de trei ghemuri la rând. Simona a egalat, 4-4, iar apoi a reușit break-ul, dar nu a putut să încheie meciul (5-5). A urmat un nou break al jucătoarei din Constanța (6-5), dar din nou nu a reușit să își facă serviciul, iar Davis a preluat inițiativa, conducând cu 7-6. Halep a servit și a treia oară pentru meci, după un nou break (8-7), dar nici acum nu a reușit să încheie conturile. Românca a avut trei noi mingi de break, dar Davis le-a anulat și a preluat iar conducerea, cu 9-8. Cele două jucătoare au mers cu serviciul în continuare, iar la 11-10 pentru Davis, Halep a fost condusă cu 40-0, dar a reușit să salveze cele trei mingi de meci și a egalat, 11-11. Davis a beneficiat de in timeout medical, din cauza unor probleme la un deget de la picior, însă a reușit să își facă serviciul și a condus cu 12-11, deși Halep a avut cinci mingi de break. Cele două sportive și-au făcut serviciul în continuare, în ciuda problemelor fizice tot mai evidente, Davis a mai avut nevoie o dată de intervenția medicului, iar Halep a câștigat contra serviciului, pentru 14-13, reușind apoi să terminat partida cu 15-13, setul decisiv durând două ore și 23 de minute.

Continuarea pe agerpres.ro.