Primarul orașului Timișoara, Dominic Fritz, a declarat în timpul ceremoniei că Maia Sandu a pus R. Moldova pe o traiectorie europeană, pe o cale ireversibilă. El a apreciat curajul și bunul-simț al Maiei Sandu în felul ei de a face politică și capacitatea ei de a transforma vulnerabilitățile în forță, ca pe o sursă de încurajare, într-o regiune extrem de vulnerabilă.

„În această epocă tumultoasă, Maia Sandu apare nu doar ca un lider pentru poporul său, ci și ca model pentru milioane de europeni din afara Moldovei. Președinta Maia Sandu ca crezut în aspirațiile europene ale Moldovei atunci când mulți le considerau utopice. Cu o muncă incredibilă, determinare, curaj și un bun-simț rar întâlnit în politică, luptă cu perseverență pentru a contura o cale europeană pentru Moldova”, a apreciat primarul municipiului Timișoara. Dominic Fritz a subliniat că R. Moldova are nevoie de UE, la fel cum Uniunea Europeană are nevoie de R. Moldova.

În discursul său, președinta Maia  Sandu a vorbit despre pericolele la adresa democrației, libertății și păcii. Șefa statului a subliniat că libertatea noastră va fi în siguranță doar atunci când Republica Moldova va face parte din Uniunea Europeană.

Ea a atenționat că războiul de agresiune al Rusiei reprezintă o amenințare reală la adresa valorilor europene. Maia Sandu a spus că acest premiu „este o recunoaștere pentru modul în care cetățenii R. Moldova își apără dreptul de a trăi în libertate, pace și democrație, un drept pentru care, de aproape doi ani vecii noștri din Ucraina fac sacrificii pe care cu greu le putem descrie în cuvinte. Un premiu pentru valori europene este o oportunitate să discutăm despre pericolele asupra acestora și despre cât de ușor le putem pierde. Un război la hotarul nostru părea incredibil acum câțiva ani, dar iată că dreptul internațional a fost încălcat, granițele nu au contat, iar valorile europene, valorile umane, au fost călcate în picioare”.

Președinta R. Moldova a spus că drumul de la aspirație la realitate nu este unul ușor și cu această ocazie a exprimat recunoștință și aprecierea pentru sprijinul pe care l-am primit din partea României, necondiționat și frățesc. „Când ne-a fost mai greu, am putut să ne bazăm pe ajutor la toate nivelurile - mă refer aici la Președintele României, la Guvern, la Parlament, la Casa Regală, la societatea civilă, dar și la autoritățile publice locale. Visăm la un viitor când, aflându-ne împreună în Uniunea Europeană, podurile de peste Prut vor doar un reper geografic, fără a mai fi împrejmuite pe de o parte și de alta de puncte de trecere a frontierei”.

Maia Sandu a declarat că extinderea Uniunii Europene către Est a reprezentat o reparație istorică la scară largă, iar această reparație nu va fi niciodată completă dacă state precum Republica Moldova sau Ucraina vor rămâne în afara spațiului comunitar. „Locul oamenilor care aleg libertatea este alături de statele și popoarele lumii libere, nu în vreo zonă gri, sub umbra amenințărilor permanente la adresa suveranității și independenței.

 „Și știm cu toții că în Republica Moldova aceste amenințări - fie directe, fie prin intermediul trădători, oligarhi dispuși să-și vândă concetățenii fără rușine - nu vor conteni, ci dimpotrivă, se vor intensifica pe măsură ce noi ne vom rupe de legăturile păguboase ale trecutului. Dar noi nu ne temem și nu ne vom abate de la drumul nostru… Republica Moldova nu mai este la cheremul Kremlinului, ci își decide singură soarta și pășește hotărât pe calea integrării europene”, a subliniat președinta R. Moldova. 

Premiul „Timișoara pentru valori europene” este cea mai înaltă distincție a municipiului Timișoara, un premiu care onorează personalități recunoscute pe plan internațional, pentru lupta și promovarea, cu demnitate și curaj, a valorilor europene, atât în cadrul UE, cât și în afara acesteia.