Este pentru prima dată în mai mult de un deceniu când SUA importă ouă dintr-o țară europeană însă această soluție s-a impus în condițiile în care consumatorii americani se confruntă cu o creștere a prețurilor la ouă iar un supermarket din Texas cere clienților să nu cumpere mai mult de trei cartoane de ouă odată.

În mod normal, SUA produce o cantitate suficientă de ouă pentru a asigura atât necesarul intern cât și pentru exportul unei cantități de peste 30 de milioane de ouă pe lună spre Mexic și Canada. În prezent, însă, SUA se confruntă cu cea mai gravă epidemie de gripă aviară din istorie care a impus eutanasierea a 47 de milioane de păsări, dintre care 35 de milioane erau găini ouătoare care asigurau 80% din necesarul de ouă al producătorilor de alimente procesate. Din cauză că numărul găinilor ouătoare a scăzut semnificativ, o treime din oferta de ouă a dispărut în câteva săptămâni.

'Membrii noștri nu pot să obțină suficiente ouă pentru a putea continua producția. Pentru noi este o adevărată criză', a declarat Cory Martin, președintele American Bakers Association. Potrivit acestuia, prețurile la materiile prime pe bază de ouă utilizate de producătorii de alimente a crescut cu peste 200% în ultima lună iar chiar și marii producători s-au văzut obligați să cumpere ouă cu cartonul pentru a putea continua producția.

În ultimii ani, doar Canada avea autorizația de a vinde produse din ouă lichide, uscate sau înghețate către companiile americane. Săptămâna trecută, însă, serviciul pentru securitatea alimentară din cadrul Departamentului american al Agriculturii a anunțat că Olanda a obținut din nou autorizația de a exporta ouă în SUA, lucru care nu s-a mai întâmplat din 2002.

Cinci producători de ouă din Olanda, care în 1987 au primit aprobarea inițială de a exporta ouă în SUA dar a căror autorizație a expirat între timp, vor putea începe din nou să vândă ouă companiilor americane după ce vor fi puse la punct certificatele de export, a declarat purtătorul de cuvânt al Serviciului pentru securitatea alimentară, Adam Tarr, adăugând că acest lucru ar urma să se întâmple în zilele următoare.

Cu toate acestea, Cory Martin a estimat că problemele legate de aprovizionarea cu ouă nu vor fi soluționate rapid și a încurajat autoritățile de la Washington să găsească noi parteneri comerciali. 'Am fost informat de către producătorii că ar putea dura doi ani până când producția de ou va reveni la nivelul de dinaintea epidemiei de gripă', a subliniat președintele American Bakers. Association.

În încercarea de a-i descuraja pe clienții comerciali să își facă stocuri, cel mai mare lanț de supermarketuri din Texas, H-E-B, a cerut clienților să nu cumpere mai mult de trei cartoane de ouă odată. Între timp prețul unui carton de ouă a crescut cu peste 120% pe lună până la 2,60 de dolari o duzină.