Fostul general a murit marți la domiciliul său, la vârsta de 90 de ani, și rămâne una dintre cele mai disprețuite personalități din Coreea de Sud.

"În numele soțului meu, vreau să prezinte scuzele mele profunde pentru durerea și rănile produse în timpul mandatului său", a declarat Lee Soon-ja în ultima din cele cinci zile ale funeraliilor fostului dictator.

Scuzele au fost scurte și nu au menționat greșelile comise de Chun Doo-hwan, care nu și-a cerut niciodată iertare public în timpul vieții. 

El a preluat controlul în Coreea de Sud în urma unei lovituri de stat după asasinarea liderului forte Park Chung-hee în 1979.

Conducând țara cu o mână de fier între 1980 și 1988, regimul său a fost marcat de folosirea generalizată a torturii împotriva disidenților și de reprimarea libertății de expresie.

El este cunoscut ca 'Măcelarul din Gwangju' pentru că a ordonat trupelor sale să reprime sângeros o revoltă împotriva puterii sale în acest oraș din sud-vestul țării în 1980. Bilanțul oficial este de 200 de morți, dar unele organizații civice afirmă că numărul ar putea fi de trei ori mai mare.

El a fost condamnat la moarte pentru trădare în 1996, în special pentru represiunea de la Gwangju, însă execuția sa a fost comutată în apel, iar apoi a fost eliberat printr-o grațiere prezidențială.