În vara lui 2016, antreprenorul american care a lucrat și pentru Guvernul Statelor Unite a ieșit pe piată cu Pokemon Go, jocul care a ajuns să scoată milioane de oameni din casă pentru a găsi „pokemoni”.

Pokemon Go, aplicația lansată de compania americană Niantic, nu a fost gândită peste noapte, deși se bucură de un success neașteptat. Cu milioane de descărcări în doar câteva zile de la lansare, Pokemon Go este creația lui John Hanke, un antreprenor american care a mai revoluționat o dată domeniul aplicațiilor pe mobil.

Acum aproape un deceniu, în 2005, milioane de utilizatori de Internet puteau să vadă lumea din spațiu, folosind Google Earth, creația aceluiași proiectant care a inițiat, 11 ani mai târziu, jocul-senzație al momentului, scrie Financial Times.

John Hanke, 49 de ani, a fost student al Universității din Texas, după care a lucrat pentru Guvernul Statelor Unite la departamentul de afaceri externe în Myanmar și Indonezia. În 1996 a absolvit Școala de Business Haas de la Universitatea din California.

Experiența lui Hanke în domeniul aplicațiilor de divertisment include inițierea a două companii software, Archetype Interactive și Big Network, și implicarea în Meridian 59, unul dintre primele jocuri online care suportau un număr mare de jucători în același timp.

În 2001, Hanke a fondat compania Keyhole, specializată în aplicații care utilizau date geo spațiale, iar în 2004, compania a fost achiziționată de Google pentru 35 de milioane de dolari. Directorul companiei era John Hanke, care a devenit în urma achiziției vicepreședintele diviziei Google Geo, care include Google Earth, Google Maps, StreetView, SketchUp și Panoramio.

Ulterior, în 2010, John Hanke a mai fondat compania Niantic, în San Francisco, un start-up în cadrul Google, care se ocupă de dezvoltarea de softuri. Compania s-a remarcat în domeniul jocurilor mobile, creând o imagine cât mai apropiată de realitate, dezvoltând jocurile Ingress, în 2012 și Pokemon Go, în 2016. În 2015, Niantic a devenit independentă față de Google.

Brian McCledon, cel care l-a angajat pe Hanke la Keyhole, afirmă despre acesta că a reușit să transforme și să mențină compania într-o vreme în care noile afaceri nu aveau mari șanse și crede că Pokemon Go va avea același impact pe care l-a avut lansarea Google Earth, mai scrie FT.

John Hanke spune într-un interviu pentru Time că, deși a inițiat aplicația sperând că va avea success, este copleșit de interesul oamenilor pentru Pokemon Go, de dorința lor de a juca și de cât de mult timp alocă acestei aplicații.