În provincia Jilin din nord-est s-au înregistrat marți 43 de cazuri noi de coronavirus - un record, în Hebei, regiunea din jurul capitalei Beijing, 35, iar în Heilongjiang, în nordul țării, 27 din totalul de 118 raportat de Comisia Națională de Sănătate în China continentală; 106 infectări au fost de origine internă.

Duminică se înregistraseră alte 109 cazuri. Bilanțul a crescut cu peste 100 în fiecare din ultimele șapte zile. Cu toate acestea, tabloidul Global Times, sprijinit de stat, a susținut marți că reacția inițială a Chinei la epidemie a fost corectă, într-o perioadă în care nicio țară nu avea experiența combaterii virusului complet nou.

„Privind în urmă, nicio țară nu putea să se comporte perfect la confruntarea cu un virus nou (...) nicio țară nu poate garanta că nu se vor face greșeli în caz că apare din nou o astfel de epidemie”, scrie ziarul.

Zeci de milioane de oameni au fost în carantină, în timp ce în orașe din nord se testează în masă populația.

Există temerea că infectările nedetectate s-ar putea răspândi rapid în timpul vacanței de Anul Nou Lunar, peste câteva săptămâni. De obicei, cu ocazia acestei sărbători, călătoresc sute de milioane de chinezi.

Autoritățile au făcut apel la cetățeni să evite deplasările înaintea vacanței și adunările mari, cum ar fi nunțile. Focarul actual din Jilin a fost declanșat de un agent de vânzări care a trecut de mai multe ori din această provincie în Heilongjiang, unde se constatase deja un număr mare de infectări.

Totalul de cazuri confirmate oficial în China continentală este de 89.454, din care 4635 de decese, fără a include ca infecții confirmate și cazurile asimptomatice. Numărul acestora a scăzut marți la 91, de la 115 înregistrate luni.

O comisie independentă de experți, condusă de Helen Clark, fostă șefă a guvernului Noii Zeelande, și de Ellen Johnson Sirleaf, fostă președintă a Liberiei, evaluează în prezent epidemia din China și a apreciat luni că autoritățile chineze ar fi putut aplica în ianuarie anul trecut măsuri sanitare mai stricte, pentru a limita primul val al epidemiei.

Comisia a criticat și Organizația Mondială a Sănătății (OMS), care a declarat o urgență internațională abia în 30 ianuarie 2020.