Jo Song Gil, ambasadorul interimar nord-coreean în Italia, a cerut azil pentru el și familia sa. 

Potrivit sursei citate, cazul constituie o problemă pentru autoritățile italiene care, totuși, "îl protejează într-un loc sigur". 

Aceasta ar fi o dezertare foarte importantă ca cea din anul 2016 a fostului număr doi al ambasadei Coreii de Nord în Marea Britanie, unul dintre cei mai înalți diplomați din Coreea de Nord care au dezertat în ultimii ani. 

Song Gil, în vârstă de 48 de ani, a asigurat interimatul din octombrie 2017, când Italia a cerut ambasadorului desemnat al Coreii de Nord, Mun Jong-Nam, care nu era încă acreditat pe deplin, să părăsească țara în semn de protest împotriva lansărilor de rachete și a testelor nucleare efectuate de Phenian.