Atacul nu a fost revendicat încă, însă autoritățile au afirmat că primele indicii sugerează că acesta ar fi fost organizat de militanți kurzi. Turcia poartă o campanie împotriva Partidului Muncitorilor din Kurdistan și face parte din coaliția împotriva grupării jihadiste Statul Islamic.

Atentatul cu mașină-capcană a avut loc într-o stație de autobuz din centrul Ankarei, la doar câteva străzi distanță de locul în care, pe 17 februarie, teroriști kurzi au detonat o altă mașină încărcată cu explozibil. Teroriștii, care s-au sinucis aruncând în aer mașina, ar fi fost un bărbat și o femeie. În afară de explozibil, automobilul era încărcat și cu rulmenți și cuie, pentru ca atacul să provoace cât mai multe victime.

Atentatul din 17 februarie a fost revendicat de Șoimii Libertății din Kurdistan, o grupare care s-ar fi desprins din Partidul Muncitorilor din Kurdistan, Ankara afirmă, însă, că între cele două grupări există legături. Partidul Muncitorilor din Kurdistan, organizație catalogată drept teroristă, este, din vara trecută, ținta unei ofensive a forțelor de securitate turce. Ostilitățile dintre Ankara și PKK s-au reluat după un armistițiu de doi ani și jumătate și s-au soldat cu numeroși morți în ambele tabere.

Dincolo de conflictul cu militanții kurzi, Turcia a fost vizată în ultimul an și de Statul Islamic, care a comis cel puțin 4 atentate teroriste, inclusiv la Ankara și Istanbul. Turcia face parte din coaliția împotriva Statului Islamic și găzduiește pe teritoriul său avioane de război americane care bombardează poziții ale jihadiștilor din Siria și din Irak.