Astăzi se împlinesc 153 de ani de la Unirea Principatelor Române, cunoscută în istorie și ca Unirea Mică, primul pas în formarea unui singur stat al tuturor românilor.

La 24 ianuarie 1859, prin alegerea colonelului Alexandru Ioan Cuza ca domn al Munteniei, de către Divanul ad-hoc de la București, după ce acesta fusese ales, pe 5 ianuarie 1859, ca domn al Moldovei, se consfințea unul dintre dezideratele istorice ale neamului românesc din cele două provincii, ideal care avea să fie încununat în 1918, prin unirea Basarabiei, Bucovinei și Transilvaniei și formarea României Mari.

Înfăptuită în ciuda opoziției marilor puteri ale vremii, Unirea Principatelor Române a fost un exemplu pentru unificarea altor state naționale, Germania și mai apoi Italia formându-se, un deceniu mai târziu, prin alăturarea mai multor provincii separate.

În 1859, în componența Principatelor Unite au intrat și trei județe din sudul Basarabiei, Izmail, Chilia și Cetatea Albă. În 1878, ele au fost reanexate de Imperiului Țarist.